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1950년 생인 김강용 화백은 1970년대부터 현재에 이르기까지 줄기차게 벽돌을 그려왔고, 이제 벽돌은 그의 트레이드마크가 되었다. 실재 벽돌의 중립적이고 기계적인 재현처럼 제시된 김강용의 ‘벽돌회화’는 사실 실재의 벽돌을 모사한 것이라기 보다는 작가 자신의 생각 속에 있는 벽돌을 그린 것이라 할 수 있다. 다시 말해서, 실재 모래를 화면 위에 고루 펴 바른 후, 그 위에 벽돌을 그림으로써 김강용의 벽돌은 실재 벽돌의 ‘리얼리티’를 품고 있지만 벽돌의 재현이나 그림자로서의 이미지가 아닌 추상적 존재로 탈바꿈한다.

김강용의 벽돌 회화는 그 무한 반복과 단순함 속에 수많은 변화를 내포하고, 창조적 파격들을 숨긴 듯 드러내며 관객으로 하여금 사색하도록 권한다. 그리고 궁극적으로 역사와 현실, 그리고 미래마저 시뮬라크르화 한 이 시대에 진실과 정의는 어디에 있는가? 라는 심각한 질문을 던진다. 진실과 허구의 구별이 모호하고, 원본의 의미가 무색한 오늘날 김강용의 차갑고 딱딱한 진실과도 같은 벽돌 회화가 그리워지는 이유가 여기에 있는 것이다. 그렇기에 공허해 보이는 그의 회화 한편에는 왠지 슬픈 듯, 따스한 듯 인간적 연민의 미소가 어려 있다.
 

KIM, who was born in 1950, conveyed the realities of life in Korea on canvas in a hyperrealist manner in the 1970s. His long-time subject matter, bricks, has now become the artist’s trademark. KIM’s bricks, presented in a neutral and mechanical representation of real bricks, can be considered as Korean reinterpretation of Hyperrealism. KIM’s paintings are so distinctive that they paintings are clearly distinguished from traditional figurative art as well as American Hyperrealism, which the artist was influenced by. Thus, what characterizes his work is not hyperrealist technique – it is simulacre, whereby an image becomes independent from the original, turns far more real than the original itself and functions as its own reality eventually.

KIM’s hyper-realistic work, an unprecedented innovation, renders far beyond ‘representation.’ They pose fundamental questions about an ‘image’ and a ‘painting’ hence the artist encourages the viewers to contemplate. Ultimately, the artist delivers a far-reaching question: where is the truth and justice in this era in which history, reality and even the future have been rendered as simulacre? This is why we are so drawn to KIM Kang Yong’s bricks, which may seem like a harsh cold-hearted truth at first glance, as they reclaim sympathy and compassion.'

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Notes:
"Kim Kang Yong: Hyper Realistic Bricks Painting" by Lee Soukyoun, Chief Curator of Sungkok Art Museum